麦冬，又叫麦门冬。常用于补阴药中，归肺、胃、心三经，主要养这三经之阴。下面就具体说说麦冬对于肺阴虚、胃阴虚、心阴虚的常见症状的传统功效及应用。
麦冬
麦冬能养阴润肺，兼能清热，常用于肺燥，或者阴虚肺热证。《本草新编》称其能“定咳嗽”。《珍珠囊》称其用于“肺中伏火”。
如《温病条辨》沙参麦冬汤，以麦冬配沙参、玉竹、天花粉等，用于肺燥、肺热伤阴所致咽干口燥、干咳无痰、苔燥津少之证。
《医门法律》清燥救肺汤，以麦冬配桑叶、石膏、枇杷叶、阿胶等同用，用于温燥伤肺、燥热较重，身热咳喘、咽干鼻燥等症状。临床常用于肺炎、支气管哮喘、急慢性支气管炎、支气管扩张、肺癌等属燥热犯肺，气阴两伤者。
麦冬还常用于肺痨（肺结核）、肺痿（以咳吐浊唾涎沫为症状，为肺的慢性虚损性疾患）、肺痈（以发热，咳嗽，胸痛，咯吐腥臭浊痰，甚至咯吐脓血痰为主要临床表现的一种病证，类似化脓性肺炎等一类肺部感染性疾病）、白喉等疾病属于肺阴虚兼有肺热者。
咳喘
麦冬养阴益胃，常用于胃阴不足证，症状表现常常为舌干，口渴，舌苔少，甚至无苔等。
（1）热病伤阴
温病一类会导致发热的疾病，容易燥热伤阴，致口干舌燥，咽痛等，麦冬常与沙参、玉竹、生地等配伍，如《温病条辨》养胃汤、玉竹麦冬汤。
又如《温病条辨》五汁饮，以麦冬配伍苇根汁、梨汁、藕汁等，生津止渴，用于温病一类疾病热灼津伤，口渴，吐白沫，咳痰不爽利者。
（2）消渴证
麦冬善于养阴生津止渴，常用于内热伤阴的消渴证，症状多见口干，多饮，多食，类似于现代的糖尿病“三多一少”的症状。
但是，麦冬单用力量小，大多与他药合用入复方。如《卫生宝鉴》麦冬汤，麦冬配伍黄连、冬瓜干，用于消渴、日夜饮水不止。
现代临床也将麦冬作为用于消渴（糖尿病）的主要药物之一，常配伍天花粉、生地、玉竹、石斛、黄芪等。
