《八佰》的真实原型是1937年淞沪会战期间“八百壮士”抗击日军的故事。管虎创作这部电影的动机来源于他的父亲，是他的父亲告诉他当年这场战役有多么惨烈。
1937年淞沪会战是最悲壮的一战，为了掩护主力部队撤退，并在对外宣称留下来的人有八百人，这也是电影名《八佰》的含义。在电影海报中，“八佰”二字是由红色的墨写成，看起来更像是已经干涸的血迹，在这两个字的旁边，千疮百孔，每一个弹孔，似乎在诉说这场战役有多么的惨烈。
塑造立体的人，是《八佰》的立意与野心所在。以往战争片的主角，要么是正面迎敌的战士，要么是深入敌营的卧底。而该片却从一群逃兵的身上展开，《八佰》能在国产战争片中越众而出，恰恰是因为它“敢拍人性的真，甚至丑”。
该片拓宽了我们认识英雄的维度，他们在舍生取义前，也有过平凡的，甚至苟且的懦弱与挣扎。《八佰》的人物塑造采用了群像刻画的手法，光是主要人物就有二十来个，但这也会造成“一开始还想把每个人名记住，但后来就记混了”的情况。
八百壮士真实历史：
1937年淞沪会战末期，一支仅有400多人的孤军死守上海最后一块阵地，对抗数万日军。当有外国记者询问守军人数时，为了威慑敌人，指挥官谢晋元故意说有八百人。从此这支守军就以"八百壮士”的称号为世人所知。
因为400余位士兵要面对的是30万日军，要对垒的是比自己多很多倍的敌人。想尽一切办法将四行仓库从里到外武装成了碉堡，之后就是硬着头皮和日军周旋和血战整整六天六夜，抗争到了最后。四行仓库“八百壮士“打击了侵略军的张气焰，鼓舞了人民的斗志，成为当时举世瞩目的事件。
后世评价：
在日军铁蹄下，已陷于孤岛的数百万同胞，从八百壮士身上，找回了民族的尊严与气节，找回了振奋的信心与力量。"拿八百壮士做榜样"这首歌，从沦陷的上海吼出，唱遍大江南北。铮铮铁骨的八百壮士，对于身处黑暗困于孤岛的上海人，就像一盏长明灯，看着它，便坚定了抗日的必胜信念。
“八百壮士”等众多英雄群体，他们前赴后继、奋勇杀敌，以自己的热血，唤起了民族的觉醒；以自己的牺牲，换取了民族的未来。正所谓“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄”。
以上内容参考：
百度百科--八百壮士
