NGO，是英文“non-governmentorganization”一词的缩写，是指在特定法律系统下，不被视为政府部门的协会、社团、基金会、慈善信托、非营利公司或其他法人，不以营利为目的的非政府组织。不是政府，不靠权力驱动；也不是经济体，尤其不靠经济利益驱动。她的原动力是志愿精神。是公民社会兴起的一个重要标志。
NGO在全球范围的兴起始于20世纪80年代。随着全球人口、贫困和环境问题的日益突出，人们发现仅仅依靠传统的政府和市场两级还无法解决人类的可持续发展问题。作为一种回应，NGO迅速成长并构成社会新的一级。
NGO不是政府，不靠权力驱动；也不是经济体，尤其不靠经济利益驱动。NGO的原动力是志愿精神。
一个发达的现代社会需要发达的非政府组织。据调查，美国非政府组织总数超过200万个，经费总数超过5000亿，工作人员超过900万人。如此庞大和活跃的非政府机构（NGO），是与美国“大社会，小政府”的制度结构相配套的。这种制度的来源，与美国建国之初移民互助自助的传统有关。
非政府组织的经济来源主要是社会及私人的捐赠。比如美国有力量极其强大的各种私人基金会支撑美国的各种NGO。同时，国家从税收上确立捐赠部分可以抵税的制度，以鼓励捐赠。
“蓝丝带”海洋保护协会
三亚蓝丝带海洋保护协会（英文名称BlueOceanProtectionAssociation,缩写BOPA，简称蓝丝带协会）为社会公益团体，2007年6月1日在三亚市民政局注册，主管单位是三亚市海洋与渔业局。
蓝丝带协会的宗旨是：遵守宪法、法律、法规和国家政策，遵守社会道德风尚，奉行团结奉献、关爱海洋、共同进步的行为准则，宣传和普及海洋保护知识。让更多的人了解到海洋的重要性，树立起善待海洋就是善待我们自己的社会公德意识，从小事做起，身体力行，自觉抵制破坏海洋环境的行为，还给海洋一片蔚蓝。
蓝丝带协会以宣传贯彻海洋保护政策法规，提高全民海洋保护意识，建立相关海洋保护举措，组建志愿者队伍，促进海洋保护科研为工作目标，自筹备以来，已组织了大量有意义的活动，取得了显著成绩。
蓝丝带协会是“蓝丝带海洋保护计划”的执行者，该计划以海洋环境保护为主题，由海南省海洋与渔业厅、海南省旅游局、三亚市人民政府、三亚市委宣传部、三亚市海洋与渔业局、三亚市旅游产业发展局与三亚南山大小洞天发展有限公司于2007年3月20日共同发起，已得到国内外有关单位和组织的广泛认同与支持。
蓝丝带协会正以继往开来、与时俱进的精神，奋斗不止，期望承载着保护海洋浓情蜜意的蓝丝带，飘过五湖四海、飞越千山万壑、扎根于亿万人们的心中，成为全世界热爱海洋、关注生态的光辉标志！
